Arrestan a soldado de EE.UU. acusado de apostar con datos secretos sobre Maduro

El sargento mayor Gannon Ken Van Dyke, soldado en servicio activo con base en Fort Bragg, Carolina del Norte, fue arrestado y acusado penalmente esta semana por la fiscalía del Distrito Sur de Nueva York. Los fiscales alegan que participó en la planificación y ejecución de la operación Absolute Resolve, el operativo encubierto que detuvo a Nicolás Maduro en Caracas en la madrugada del 3 de enero, y que utilizó información clasificada para hacer apuestas en la plataforma de predicciones Polymarket.

Van Dyke abrió una cuenta a fines de diciembre y apostó US$32.000 a que Maduro estaría fuera del poder antes del 31 de enero. Según documentos judiciales, realizó 13 transacciones en ese período y obtuvo ganancias superiores a US$400.000. La última apuesta ocurrió horas antes de que las fuerzas estadounidenses ingresaran al palacio presidencial bajo fuego intenso.

Documentos citados por CNN incluyen una fotografía tomada al amanecer aparentemente desde la cubierta de un buque en alta mar. En la imagen, Van Dyke aparece con uniforme militar y fusil junto a otros tres soldados uniformados, tomada poco después de concluido el operativo.

Tras cobrar las ganancias, el soldado transfirió el dinero a una billetera de criptomonedas radicada en el exterior y luego lo depositó en una cuenta de corretaje en línea. Los fiscales califican esa secuencia como un intento deliberado de ocultar el origen de los fondos.

Van Dyke enfrenta cargos penales por robo y uso indebido de información confidencial del gobierno, hurto y fraude. La Comisión de Comercio en Futuros de Materias Primas (CFTC) presentó además una demanda civil paralela en la que reclama restitución, devolución de ganancias ilícitas y sanciones económicas.

Al momento, no figuraba ningún abogado defensor en el expediente. Su primera comparecencia judicial tendrá lugar en Carolina del Norte. Jay Clayton, fiscal del Distrito Sur de Nueva York, declaró: "Quienes reciben el encargo de custodiar los secretos de la nación tienen el deber de protegerlos y no de usar esa información para obtener ganancias financieras personales", según informó CNN.

La plataforma Polymarket publicó que identificó al usuario y derivó el caso al Departamento de Justicia. Las apuestas se realizaron en el sitio internacional de la plataforma, que opera fuera del alcance de las regulaciones estadounidenses, lo que le permite ofrecer mercados vinculados a conflictos bélicos, algo prohibido bajo ley federal. La administración Trump autorizó a Polymarket el año pasado a operar para clientes estadounidenses, pero ese sitio local aún no está completamente en funcionamiento. Los usuarios en Estados Unidos pueden acceder al sitio internacional mediante una red privada virtual (VPN).

En marzo, Polymarket actualizó sus normas internas para prohibir operaciones basadas en información confidencial y las realizadas por personas con autoridad para influir en el resultado de un evento. El presidente Trump, consultado esta semana, dijo desconocer los detalles del caso. "El mundo entero, desafortunadamente, se ha convertido en cierta medida en un casino", agregó al ser consultado sobre apuestas vinculadas a conflictos internacionales.

La comparecencia inicial de Van Dyke ante un tribunal de Carolina del Norte marcará el comienzo formal de un proceso judicial que ya abrió en el Congreso una discusión sobre los límites de los mercados de predicciones en Estados Unidos.