Los 12 alimentos más contaminados con pesticidas en 2026

Un estudio sobre exposición a pesticidas en alimentos realizado por el Environmental Working Group (EWG) con datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos identificó 12 productos agrícolas con mayores niveles de contaminación. El análisis examinó 54.344 muestras y halló 264 pesticidas distintos, con entre cuatro o más elementos contaminantes en cada fruta y verdura evaluada.

La producción fuera del sistema orgánico requiere el uso de químicos de laboratorio para el crecimiento de estos alimentos. En muchos casos, los pesticidas no solo controlan plagas sino que también pueden acumular residuos tóxicos con potencial impacto en la salud humana a largo plazo. Los especialistas recomiendan una limpieza adecuada antes del consumo y, en lo posible, adquirir productos de proveedores que no utilicen pesticidas en la labor agrícola.

La espinaca encabeza el listado. Contiene más residuos de pesticidas por peso que cualquier otro producto agrícola. Las muestras convencionales están contaminadas con permetrina, un insecticida neurotóxico cuyo uso en cultivos alimentarios está prohibido en Europa. Investigaciones indican que niños con residuos detectables de permetrina en la orina tenían el doble de probabilidades de recibir diagnóstico de TDAH.

La col rizada, berza y hojas de mostaza ocupan el segundo lugar. Más de la mitad de las muestras estaban contaminadas con pesticidas posiblemente cancerígenos. Las frutillas integran el tercer puesto por su mayor probabilidad de contaminación, incluso después de ser recolectadas, enjuagadas en el campo y lavadas antes del consumo.

Uvas y nectarinas completan los puestos cuatro y cinco. Los duraznos ocupan el sexto lugar con 19 pesticidas detectados, incluyendo fungicidas para controlar moho e insecticidas que pueden dañar el sistema nervioso de insectos, fauna silvestre y personas. Cerezas y manzanas siguen en la clasificación.

En las manzanas se detectó difenilamina, sustancia química aplicada a la mayoría de las variedades no orgánicas para evitar manchas marrones o negras en almacenamiento. El análisis identificó posible presencia de nitrosaminas, sustancias cancerígenas que se forman cuando la difenilamina se combina con compuestos nitrogenados.

Las moras registran cuatro pesticidas por muestra en promedio, con un máximo de 14 residuos de pesticidas en una sola muestra. Las peras muestran que el 61 por ciento de las analizadas contenía residuos de cinco o más pesticidas, principalmente fungicidas e insecticidas.

Las papas presentan un dato preocupante: el 90 por ciento contenía residuos de clorprofam. Los científicos identificaron cambios en células sanguíneas y daños en la tiroides como efectos toxicológicos principales asociados a este pesticida. Los arándanos cierran la lista con pesticidas detectados en el 90 por ciento de las muestras de cultivo convencional.

Los residuos más preocupantes en arándanos corresponden a fosmet y malatión, insecticidas organofosforados conocidos por ser tóxicos para el sistema nervioso humano, especialmente en el cerebro en desarrollo de menores. Estos químicos matan múltiples tipos de insectos y representan un riesgo sanitario para la población.