La boda de Grace Kelly y Rainiero III: el cuento de hadas que cambió Mónaco hace 70 años
El 19 de abril de 1956, la actriz de Hollywood se casó con el príncipe en una ceremonia seguida por 30 millones de televidentes en la primera transmisión televisiva de una boda real.
Los días 18 y 19 de abril de 1956, Mónaco fue escenario de una de las bodas más recordadas del siglo XX: la de Grace Kelly y el príncipe Rainiero III. Seguida por televisión por más de 30 millones de personas en la primera transmisión televisiva mundial de una boda real, con 1.500 reporteros y fotógrafos y 600 invitados en la ceremonia religiosa, el enlace reunió a Hollywood con la realeza europea en un evento que transformaría al pequeño principado.
El encuentro entre la actriz y el príncipe ocurrió el año anterior, cuando Grace Kelly asistió al Festival de Cine de Cannes para presentar su película La angustia de vivir, por la cual ganó un Oscar. El periodista de Paris Match Pierre Galante, amigo del príncipe, coordinó un encuentro en el Palacio Grimaldi. Tras esa cita breve, mantuvieron una relación por teléfono y correspondencia durante varios meses hasta que Rainiero viajó a Filadelfia en enero de 1956 para pedir su mano. El anillo de compromiso, encargado a Cartier, tenía un valor estimado de $4 millones de la época.
El anuncio del compromiso desató una fiebre mediática sin precedentes. El 4 de abril, la futura princesa partió de Nueva York en trasatlántico hacia su nuevo destino con un séquito de 80 personas, cuatro baúles etiquetados, setenta valijas, veinte sombrereras y un caniche.
La ceremonia civil se celebró el 18 de abril en el Salón del Trono del Palacio del Príncipe ante 80 invitados. Grace eligió un traje de Helen Rose en rosa suave con guantes de piel y un tocado floral. Esa noche se llevó a cabo una gala en la Ópera de Mónaco.
Al día siguiente llegó el esperado "sí, quiero" en la catedral de San Nicolás, decorada con enormes ramos de lilas y lirios. Entre los 700 invitados estaban Cary Grant, Aristóteles Onassis, Ava Gardner, Conrad Hilton y Gloria Swanson. El rey Faruk de Egipto fue la única representación de casas reales presente.
Grace lució un vestido de encaje antiguo, tafetán, tul y seda con cientos de perlas bordadas a mano, confeccionado durante seis semanas por más de 30 costureras. El vestido, un regalo de la Metro, costó $60.000. En lugar de tiara real, portó un Juliet cap adornado con encaje y una diadema de flores de azahar que sujetaba un velo de tul de casi un metro de largo. Llegó al altar del brazo de su padre, John Kelly, mientras que Rainiero vistió un uniforme militar que él mismo diseñó. La ceremonia fue oficiada en francés por el obispo Gilles Barthe.
Los recién casados subieron a un Rolls-Royce para recorrer las calles de Montecarlo, deteniéndose en la iglesia de Santa Devota, donde la princesa ofreció su ramo de novia. La recepción en palacio sirvió caviar, langosta fría y una torta de bodas de seis pisos que pesaba 90 kilos. La luna de miel consistió en un crucero de siete semanas por el Mediterráneo a bordo del Deo Juvante II, regalo de bodas de Onassis.
Desde el punto de vista de las relaciones públicas, la unión fue un éxito rotundo. Grace transformó eventos como la Gala Anual de la Cruz Roja, el Baile de la Rosa y el Gran Premio de Fórmula 1 en ocasiones de alta visibilidad internacional. Su red de contactos con celebridades norteamericanas y europeas posicionó a Mónaco como destino de cine. En poco tiempo, el principado triplicó sus visitantes, dejó de depender del casino de Montecarlo y pasó de ser un lugar desconocido vinculado al juego a convertirse en un símbolo de glamour y realeza.
